En 1947, cette nouvelle organisation avait pour objectif de faciliter la coordination et l’unification des normes élaborées par ses comités membres qui étaient tous des entités de normalisation nationales dans leurs pays respectifs. Les fondateurs décidèrent que l’organisation serait ouverte à tout pays désireux de collaborer – à droits et devoirs égaux.
Ces principes fondateurs restent d’actualité, et la famille ISO s’est élargie et compte aujourd’hui 163* membres issus de la quasi-totalité des pays du globe. La normalisation a parcouru un long chemin, et les Normes internationales ISO, qui couvrent désormais pratiquement tous les secteurs du monde économique, de l’industrie et de la technologie, continueront de garantir des changements positifs dans un monde en constante évolution.
Les premiers jalons
Après la création de l’Organisation, 67 groupes d’experts (baptisés « comités techniques ») furent constitués dans des domaines techniques spécifiques tels que les filetages, la technologie maritime, les produits alimentaires, les textiles, les peintures et les équipements de laboratoire, avec pour mandat d’élaborer des Normes internationales. Ce processus aboutit, en 1951, à la naissance de la première des normes ISO (désignées à l’époque Recommandations ISO) : l’ISO/R 1:1951, Température normale de référence des mesures industrielles de longueur. Depuis, le portefeuille ISO s’est considérablement étoffé pour compter plus de 22 000 normes venant à l’appui de toutes les évolutions technologiques, environnementales et sociétales majeures qui ont eu lieu dans le monde.
« Pendant 70 ans, l’ISO a élaboré des normes qui ont façonné notre histoire et accompagné les plus grandes innovations mondiales. De la normalisation des matériaux, composants et équipements utilisés dans l’aérospatiale ou l’industrie automobile à la quantification des polluants environnementaux, de l’élaboration d’un système de management destiné à garantir la sécurité des denrées alimentaires dans la chaîne d’approvisionnement à la création de lignes directrices pour les interactions homme-robot, les besoins en matière de normalisation internationale ont toujours évolué en fonction des besoins de l’industrie et de la société, » explique M. Zhang Xiaogang, Président de l’ISO.
Élargir la communauté
Au fil des années, l’ISO a redoublé d’efforts pour élargir son cercle de parties prenantes en permettant à différents publics, tels que les consommateurs ou les pays en développement, d’accéder à la normalisation. Les années 1950 ont vu un certain nombre de nouveaux comités membres de pays en développement rejoindre l’ISO. Pour répondre aux besoins de ces membres, l’ISO créa en 1961 le Comité de l’ISO pour les questions relatives aux pays en développement (ISO/DEVCO), qui les aide à tirer le meilleur parti des travaux d’élaboration de normes. Aujourd’hui, les trois quarts des membres de l’ISO sont des pays en développement.
Les normes ont un autre rôle indispensable : aider à améliorer la satisfaction et la sécurité des consommateurs. Il est donc essentiel d’intégrer leur point de vue lors de l’élaboration des normes car celui-ci reflète la vie réelle et permet de s’assurer que des critères tels que la sécurité et la qualité sont abordés de façon satisfaisante. L’importance de l’influence des consommateurs a été entérinée par la création, en 1978, d’un comité du Conseil aujourd’hui officiellement baptisé Comité de l’ISO pour la politique en matière de consommation (ISO/COPOLCO), afin de promouvoir et d’encourager la participation des consommateurs dans les normes.
L’engagement effectif et de grande envergure des parties prenantes est essentiel pour maintenir la pertinence des Normes internationales. Pour garantir une solide relation entre les normes et l’innovation, l’ISO a tissé des liens de collaboration avec un réseau d’organismes mondiaux et régionaux, notamment un partenariat avec la Commission électrotechnique internationale (IEC) et l’Union internationale des télécommunications (UIT), et a noué des liens avec plus de 700 organismes internationaux travaillant dans des domaines liés à la normalisation. De plus, la contribution des petites et grandes entreprises, des autorités de réglementation et des gouvernements du monde entier est fondamentale pour le bon fonctionnement de l’ISO.
Les prochains défis
« Au cours des 70 dernières années, l’ISO a élaboré des normes qui stimulent le progrès industriel, favorisent le commerce mondial et améliorent la santé, la sécurité et l’environnement. Mais ceci n’est qu’un début », affirme M. Zhang Xiaogang.
« Si l’on se projette dans l’avenir, il est clair que notre monde devra faire face à de nombreux défis qui ne connaissent pas de frontières. Le changement climatique, la rareté de l’eau, la cybersécurité et les migrations à grande échelle ne sont que quelques-uns des problèmes auxquels nous sommes aujourd’hui confrontés et qui nécessitent une action internationale coordonnée. »
Bon nombre de ces défis ont été intégrés dans les 17 Objectifs de développement durable (ODD) adoptés par les Nations Unies dans le cadre de leur Programme de développement durable à l’horizon 2030. Lancés en 2015, ces ODD fixent des objectifs ambitieux pour les 15 prochaines années et contribueront à concentrer l’action internationale afin d’éradiquer la pauvreté, de protéger la planète et de garantir la prospérité pour tous.
« La communauté ISO dispose de nombreuses normes qui peuvent aider les organismes et les entreprises à appliquer ce programme, » déclare le Président de l’ISO. « Nous sommes prêts à fournir des outils efficaces pour aider les différentes communautés du monde entier à relever ces défis et à construire un monde meilleur. » L’avenir de la normalisation s’annonce donc prometteur.
Qu’est-ce qu’une norme ?
Les normes ISO définissent des exigences, des spécifications, des lignes directrices ou des caractéristiques visant à s’assurer que les produits et services sont sûrs, fiables et de qualité.
Qui élabore les normes ?
Les normes ISO sont élaborées par des groupes d’experts (représentants de l’industrie, ONG, gouvernements et autres parties prenantes) du monde entier réunis au sein de comités techniques.
Quel est le processus d’élaboration d’une norme ?
Les normes ISO sont élaborées en adoptant une démarche consensuelle combinant les observations de toutes les parties prenantes. Le processus d’élaboration suit une série d’étapes bien définies allant de la proposition jusqu’à la publication.
*Décembre 2016
